Niger - Centre de Santé et de Léprologie de Danja

Information et aide aux soins à soi-même, en prévention des invalidités

Au Niger, les personnes les plus touchées par la lèpre sont les habitants des régions éloignées de tous soins médicaux. Ce sont précisément ces personnes qui consultent tardivement, lorsque la maladie a déjà causé des dommages. Si on y ajoute la peur du rejet et le manque de connaissance du personnel médical gouvernemental sur la maladie de la lèpre, on comprend pourquoi les personnes affectées par la lèpre ne viennent pas se faire soigner à temps.

C'est pour ces raisons qu'actuellement l'accent est mis sur l'information de la population concernant les signes précoces de la maladie (spots radio, rassemblements villageois, théâtre de rue), et sur la formations du personnel médical gouvernemental pour lui permettre de reconnaître les symptômes précoces de la lèpre. De plus, la MECL encourage la création de groupes de défense des droits des personnes handicapées (GDDPH) dans tout le pays, afin que les personnes concernées réalisent quels sont leurs droits. Les campagnes de sensibilisation pour faire connaître la maladie, et les GDDPH, affaiblissent le stigmate lié à la lèpre et ont, de ce fait, des effets préventifs, car les personnes touchées n'ont plus honte de venir consulter rapidement.

Les personnes souffrant déjà de conséquences physiques dues à la lèpre sont enseignées sur les soins à se prodiguer elles-mêmes. Elles apprennent que, à la maison aussi, elles doivent se protéger des blessures pour prévenir les invalidités. En outre, en collaboration avec la communauté villageoise, les familles des personnes affectées par la lèpre sont aidées de manière ciblée afin que leur niveau de vie progresse. Cela inclut par exemple une aide financière pour la scolarisation des enfants et des cours d'alphabétisation pour les adultes.